De geschiedenis van de Tiense suiker
Pionieren in Tienen
In 1836 dienden Joseph Vandenberghe de Binckom en Pierre Van den Bossche een bouwaanvraag in bij het stadsbestuur van Tienen. Zij wilden een suikerfabriek en een ‘suikerbieterij’ gaan bouwen. De stad kende een vergunning toe en hiermee was de basis gelegd van de Tiense Suikerraffinaderij.
Joseph Vandenberghe kreeg echter af te rekenen met vele technische problemen. Op de koop toe koesterden de boeren veel argwaan tegen zijn fabriek. Het werd dus een moeilijke start. Toen hij in 1855 zijn fabriek aan Henri Vinckenbosch verkocht, produceerde zij amper 10 zakken ruwe suiker per dag.
In 1862 hernoemde de nieuwe eigenaar zijn bedrijf tot ‘Vinckenbosch & Cie’ en kort daarna braken er eindelijk gunstiger tijden aan.
De overheid stimuleerde de burgers om te investeren in de industrie en de landbouw maakte kennis met nieuwe machines en chemische meststoffen. Europa voerde Amerikaans graan in en de Belgische boeren gingen zich op andere culturen toeleggen, waaronder suikerbiet. De familie Vinckenbosch greep deze gunstige omstandigheden aan om een raffinaderij aan hun suikerfabriek toe te voegen.
Tegen het einde van 19de eeuw was de fabriek van Vinckenbosch een middelgroot bedrijf en wekte ze de belangstelling van twee ondernemende broers uit Wanze…