Hoe wordt suiker geproduceerd?
Kalk, koolzuurgas, filtratie en verdamping
De uitlogingsvloeistof bevat naast suiker nog heel wat onzuiverheden. Om die te verwijderen, wordt eerst ongebluste kalk aan de vloeistof toegevoegd. Daarna wordt koolzuurgas door het mengsel gejaagd. Die bindt zich met de kalk en vormt calciumcarbonaat. Deze stof fixeert de onzuiverheden en doet ze bezinken. Het calciumcarbonaat wordt samen met de onzuiverheden weggefilterd. Het resultaat is een totaal doorzichtige vloeistof die 12 à 13% suiker bevat.
De gezuiverde suikeroplossing wordt vervolgens geconcentreerd door het water te laten verdampen. Dat noemen wij indampen. De indampingsinstallatie werkt uiterst energiezuinig en bestaat uit een aantal hoge kolommen. De eerste kolom wordt verwarmd met verse stoom onder hoge druk (2 tot 3 kg/cm2). Alle volgende kolommen worden verwarmd met de stoom (onder steeds lagere druk) die ontstaat door de verdamping van het water in de vorige kolom. De vijfde en laatste kolom werkt onder vacuüm.